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The Books heading gathers critical reviews of selected social-sciences books.

Les intellectuels français ont-ils perdu la raison ?

Pascal Engel, Les lois de l’esprit. Julien Benda ou la raison, Paris, Éditions Ithaque, 2012.

| 19.11.2012

In his latest book, Les lois de l'esprit : Julien Benda ou la raison, Pascal Engel presents the harsh criticism that Julien Benda addressed to the French intellectuals of his time, the first half of the 20th century. Benda accused them of having betrayed reason. Engel explains why Benda was led to this criticism, and approves of it. He even suggests that the same could be done with a large part of French intellectuals today. [...]

Ne croyez pas en la littérature.

Yves Citton, Zazirocratie. Très curieuse introduction à la biopolitique et à la politique de croissance, Paris, Éditions Amsterdam, 2011.

Gaspard Turin | 13.11.2012

Yves Citton’s book is as curious as its title suggests, and as unusual as its subtitle proclaims. Professor of French literature, Citton, who is also a political philosopher, takes interest in an obscure and forgotten Norman physician, Charles-François Tiphaigne de la Roche (1722-1774), author of L’Empire des Zaziris sur les humains. Through an exhaustive reading of Tiphaigne’s work — his writing is thoroughly covered as well as sometimes slated —, Citton refers to motifs and themes as various and [...]

Et l’Université, ça devrait servir à quoi ?

Libero Zuppiroli, La bulle universitaire. Faut-il poursuivre le rêve américain ?, Lausanne, éditions d’en bas, 2010.

| 29.10.2012

Au printemps 2010, l’EPFL inaugurait son Rolex Learning Center, fruit d’une coopération entre l’École et plusieurs grands groupes industriels désireux d’investir dans un établissement qui forme une grande partie de leurs cadres dirigeants. Bibliothèque, lieu d’échanges culturels, lieu de restauration… l’endroit avait vocation à devenir le cœur du campus, et son architecture originale1 envoyait un [...]

L’anthropologie, derechef.

Jean-Louis Amselle, L’anthropologue et le politique, Paris, Éditions Lignes, 2012.

François Warin | 15.10.2012

Le nouveau livre de Jean-Loup Amselle, L’anthropologue et le politique, est un recueil d’articles que leur brièveté rend particulièrement denses et incisifs. Tous ces articles s’inscrivent dans la perspective critique, dans la perspective marxienne, ouverte par les deux précédents livres de l’auteur : Rétrorévolutions. Essais sur les primitivismes contemporains (Paris, Stock, 2010) et L’ethnicisation de la [...]

La violence, phénomène situationnel ?

Randall Collins, Violence. A Micro-sociological Theory, Oxford, Princeton University Press, 2009.

Corinne Delmas | 08.10.2012

Pourquoi la violence ? Comment expliquer le passage à l’acte ? Certains individus sont-ils davantage prédisposés que d’autres ? Quel est le niveau d’analyse pertinent de tels comportements ? Autant de questions auxquelles Randall Collins1 apporte des éléments de réponse à partir d’« une approche théorique alternative » (p. 20). Empirique, la démarche consiste à aller au plus près de ce qui [...]

Le continent inexistant.

Andreas Faludi, Cohesion, coherence, cooperation: European spatial planning coming of Age?, London, Routledge, 2010.

Gérard Wormser | 27.08.2012

Il est des sujets arides dont nous n’attendrions pas qu’ils prennent la teneur d’un roman à clés. C’est pourtant le sentiment qu’engendre la lecture de l’ouvrage qu’Andreas Faludi consacre à la planification spatiale en Europe. Sous l’apparence d’une étude d’évaluation de politique publique, ce livre donne la mesure d’une passion déçue. Au fil des chapitres, nous voyons se dessiner quelques scènes du drame européen. Déjà difficile à pratiquer dans l’Europe des Six, la solidarité territoriale est progressivement devenue utopique. [...]

Dérives primitivistes et crispations identitaires.

(A) Jean-Loup Amselle, Rétrovolutions. Essais sur les primitivismes contemporains, 2010. (B) Jean-Loup Amselle, L’ethnicisation de la France, 2011.

François Warin | 27.08.2012

La Terre et les Morts. Maurice Barrès La Mer et les Vivants. Paul Claudel Une des questions majeures qui traversent notre temps est, à n’en pas douter, celle de l’altérité. On se souvient que dans Le Sophiste c’est à un étrange étranger venu d’Elée que Platon confia le soin de nous apprendre, contre Parménide qui [...]

Comment estimer le réchauffement d’un pays froid ?

Laurent Touchart, La Russie et le changement climatique. Une nouvelle géographie du froid, 2011.

Jonathan Musereau | 20.08.2012

Le changement climatique est devenu un sujet de politique internationale dont les enjeux dépassent largement la seule question environnementale. Il est également à l’origine de tensions très fortes sur fond de guerre économique : revendication du passage du Nord-Ouest, conflits liés à l’eau au Proche et Moyen-Orient, etc. La Russie et le changement climatique : [...]

La carte comme modèle de perception du monde.

Teresa Castro, La pensée cartographique des images. Cinéma et culture visuelle, 2011.

Eudes Girard | 20.08.2012

Notre environnement est aujourd’hui saturé d’images et d’écrans. Qu’elles soient cinématographiques, télévisuelles, vues sur le Net ou sur nos iPhones, ou encore sous forme d’affiches publicitaires qui envahissent nos villes, l’image est devenue un élément central de la culture occidentale. S’interroger sur le regard et son évolution au cours du temps, et plus généralement sur [...]

Le précariat des sondages.

Rémy Caveng, Un laboratoire du « salariat libéral ». Les instituts de sondage, 2011.

Loïc Lafargue de Grangeneuve | 02.07.2012

En France comme dans de nombreux autres pays, les campagnes électorales sont de plus en plus rythmées par les sondages. L’élection présidentielle du printemps 2012 n’a pas échappé à la règle : l’évolution des intentions de vote a suscité de nombreux commentaires politiques et a influencé les stratégies des candidats. Pourtant, les sciences sociales et [...]