L’espace global parcouru par la philosophie occidentale.

Chris Younes, Thierry Paquot (dirs.), Espace et lieu dans la pensée occidentale, de Platon à Nietzsche, Paris, La Découverte, 2012.

Space is said to be « the dark side of thought » in continental philosophy. It is an extended substance thought by a thinking substance confined in a limited body. The problem is the union between the soul, which is supposed to be infinite, and the body, which is finite. Chris Younes and Thierry Paquot’s book lists, in a chronological way, a series of studies carried out by various philosophers and novelists who all offer a solution to escape [...]

L’expérience des publics : institution et réflexivité.

Sur la sociologie des problèmes publics 1/2.

Qu’est-ce que les « problèmes publics » ? Comment les décrire ou les analyser ? En quoi réside leur caractère « problématique » et « public » ? Que signifie en faire expérience ? Comment sont-ils définis et maîtrisés ? En discutant les travaux de Louis Quéré et de Jean Widmer, l’occasion est donnée à l’auteur de raconter comment une perspective singulière de sociologie des problèmes publics s’est développée dans l’espace francophone dès le début des années 1990, avec [...]

Ciel ma vue aérienne !

Alex MacLean, Sur les toits de New York. Espaces cachés à ciel ouvert, Hors collection Essais & Documents, Paris, La Découverte, 2012.

Contemporary to the growing place of visual cultures, many photographical projects become popular today through aerial views such as those offered by Google Earth. In this paper, Alex MacLean’s « Up on the roof : New York’s Hidden Skyline Spaces », recently published in France, is discussed and put into perspective. Although it shows the interest of a fifth urban façade, the book is disappointing in its overhanging photographies that remind us of the opposition between the map and [...]

Un regard pragmatique sur les controverses publiques.

Daniel Cefaï et Cédric Terzi (dir.), L'expérience des problèmes publics, Paris, Éditions de l'École des hautes études en sciences sociales, 2012.

This book review is an opportunity to look back on the contribution of pragmatist sociology. The case studies discussed by the authors allow us to reflect on the complexity of a school of thought that has applications in a number of other areas, including the study of controversies and public issues. Through epistemological and methodological considerations, this paper discusses the relevance of a microsociological approach in the study of controversies. [...]

Comment comprendre les risques liés aux inondations ?

Nadia Dupont (dir.), Quand les cours d’eau débordent. Les inondations dans le bassin de la Vilaine du XVIIIème siècle à nos jours, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2012. Graeme S. Cumming, Spatial resilience in social-ecological systems, Dordrecht, Springer, 2011.

La parution récente de deux livres concernant les risques dits naturels, associés aux inondations, incite à comparer les approches systémiques et non systémiques que mobilisent les chercheurs sur la question. D’un côté, nous avons une lecture qui continue à valoriser la place de l’aléa dans l’interprétation des dommages, au moins dans un premier temps. De l’autre, nous constatons une approche délibérément plurifactorielle, qui mobilise explicitement et immédiatement l’analyse systémique. L’article montre les limites et la complémentarité de ces deux [...]

La théorie critique d’aujourd’hui à hier.

Jean-Marc Durand-Gasselin, L'École de Francfort, coll. « Tel », Paris, Gallimard, 2012.

What is the current relevance of a critical social theory ? By broadly reconstructing the path that the Frankfurt School has taken from its origins in the late 1920s until today and with a historical as well as an intellectual point of view, Durand-Gasselin points out the contemporary theoretical issues that are raised by a critical attitude towards the present time. [...]

L’interdisciplinarité, manière de faire ou de dire la science ?

This article considers the core aspects of interdisciplinarity. After examining briefly what this commonly-used notion implies, we aim to show that interdisciplinarity, while possibly tempering specialization within the fields of science and social sciences, is not an all-new concept, and proves to be a difficult task, as Durkheim and Simmel have shown in their day in sociology. Indeed, interdisciplinarity does not conceive science as a knowledge by object and by concept, which implies a reduction of what it seeks [...]

Leurres et lueurs de la lutte contre la corruption au Bénin.

Entre crise et régulations …

À la faveur de l'expansion démocratique du début des années 1990 avec son cortège de libertés et l'adoption du capitalisme, l’administration publique béninoise, héritière d’un régime marxiste-léniniste, s’est retrouvée confrontée à la recrudescence d’actes de prédation économique, de mauvaise gouvernance et plus particulièrement de corruption lors des privatisations des entreprises publiques. Inscrite dans une crise générale de l’État, crise ayant favorisé l’émergence de formes de mobilité politique négociée et le clientélisme électoral, la corruption quotidienne s’est développée comme système [...]

Performing Democracy.

John Parkinson, Democracy and Public Space : the physical sites of democratic performance, Oxford, Oxford University Press, 2012.

John Parkinson argues in his new book, Democracy and Public Space, that the physicality of public spaces matters for the quality of democracies. Drawing on deliberative democracy ideas, he shows why and how this physicality is important to the quality of democratic practices. He draws on studies of eleven capital cities from around the world. He is particularly interested in the staging and setting of democratic life. He identifies four roles which these public spaces play : as stages [...]

L’espace-Obama.

Une victoire des réseaux sur les territoires.

Spatial characteristics are more relevant than socio-economic features to distinguish Romney and Obama’s electoral bodies. A cartographic representation at county level that uses a population cartogram as a base map makes the opposition between both geographies obvious. As in 2008, big cities and other places interfacing with the outside world favoured Barack Obama, whereas outskirts and small cities primarily voted for Mitt Romney. This spatial dichotomy is not surprising considering the parties’ opposing views on the idea of society [...]